بیش از پانزده سال بعد از رویدادهای کتاب «سرگذشت ندیمه»، رژیم حاکم بر «جمهوری گیلیاد» همچنان تمام قدرت را در دست دارد، اما نشانه هایی به چشم می خورد مبنی بر این که رژیم در حال متلاشی شدن از درون است. در این برهه سرنوشت ساز، زندگی سه زن کاملا متفاوت با یکدیگر، در هم می آمیزد و پیامدهایی دگرگون کننده را به بار می آورد. دو نفر از این زنان، از اعضای نخستین نسلی بودند که در نظام جدید به بلوغ رسیدند. وصیت ها و شهادت های این دو زن جوان، به همراه گفته های زنی دیگر یعنی «عمه لیدیا» ارائه می شود. گذشته پرماجرا و آینده نامعلوم او، داستانی غافلگیرکننده، تأثیرگذار و به یاد ماندنی را به وجود می آورد.
